Laboratório afirma que conseguiu produzir momentaneamente cerca de mil bóson de Higgs
Reuters
| 07/03/2012 15:28
Foto: AFP
Acelerador de partículas do Fermilab, nos Estados Unidos: Bóson de Higgs está cada vez mais perto
Cientistas anunciaram uma descoberta que os coloca mais
próximos de provar a existência do misterioso bóson de Higgs, a chamada
"partícula de Deus", supostamente responsável por conferir massa à
matéria e que completaria a teoria de Albert Einstein sobre o universo.
Saiba mais: O que é o bóson de Higgs e como ele afeta a Física
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Analisando dados de cerca de 500 trilhões de colisões entre
partículas subatômicas, numa experiência destinada a reproduzir as
condições imediatamente posteriores ao Big Bang (explosão primordial que
deu origem ao universo), os cientistas do Fermilab, nos arredores de
Chicago, produziram cerca de mil partículas de Higgs em mais de uma
década de trabalho.
"Infelizmente, essa pista não é suficientemente significativa para
concluir que o bóson de Higgs existe", disse o físico Rob Roser, do
Fermilab, ao explicar as descobertas que estão sendo apresentadas nesta
quarta-feira numa conferência em La Thuille, na Itália.
A imagem que os cientistas têm das efêmeras partículas de Higgs, que
rapidamente se transformam em outras partículas, ainda é ligeiramente
"borrada", segundo Roser.
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Há uma chance de 1 em 250 de que os físicos tenham se deparado com um
acaso estatístico, em vez de terem detectado um bóson de Higgs, e isso
está perto do limite de 1 para 740 que a física estabeleceu para a prova
da existência de uma partícula subatômica.
A detecção do bóson de Higgs poderia provar a existência de um campo
invisível que supostamente permeia todo o universo. O campo de Higgs foi
proposto na década de 1960 pelo cientista britânico Peter Higgs, como
sendo a forma como a matéria obteve massa depois do Big Bang.
Segundo essa teoria, o bóson foi o agente que possibilitou o
desenvolvimento das estrelas, dos planetas e da vida, ao dar massa às
partículas mais elementares. Por isso alguns apelidam o bóson de
"partícula de Deus".
Ele também completaria o Modelo Padrão da Física proposto por Albert
Einstein. Caso a partícula não exista, os físicos precisariam procurar
outra explicação para o fato de as partículas terem adquirido massa em
vez de ficarem vagando a esmo pelo universo.
O peso das partículas de Higgs encontradas no Fermilab é consistente
com o que foi detectado no Grande Colisor de Hádrons, um acelerador de
partículas mais poderoso, pertencente ao instituto europeu de pesquisas
Cern, que funciona nos arredores de Genebra, na Suíça.
A descoberta do Fermilab foi feita no acelerador Tevatron, de 6,3
quilômetros de comprimento, que foi desativado em setembro de 2011. Esse
trabalho agora será feito exclusivamente pelo Grande Colisor de
Hádrons, que tem 27 quilômetros de perímetro para as colisões de
partículas.
O Fermilab continua analisando os dados obtidos nas suas
experiências, e Roser disse que uma conclusão definitiva pode ser
apresentada em junho.
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